The Greater QC Hispanic Chamber of Commerce Advocate of the Year Award 2019 & The Importance of Volunteering

by Jacqueline Tome

So much has happened in April! I feel so happy and grateful! If you know me well, you are aware that probably 90% of my volunteering time happens behind the scenes. The 10% that I make public is to motivate others to do the same. I feel very humble and honored to have received the Advocate of the Year Award by the Greater QC Hispanic Chamber of Commerce during

their 10th anniversary gala. There are some people who have been part of my journey with the chamber that I would like to mention. I have always been very inspired by Bob Ontiveros, entrepreneur, and founder of the GQCHCC. He is one of the most inspiring and determined people I have ever met! An amazing mentor who has made enormous impact in the Quad Cities region. I am very grateful for Zenaida Landeros who has been an amazing Latina leader, author, executive director of the chamber, and creator of the group ELLA to empower Latinas in the community. Thank you also Zobeida Laufenberg who has always been by my side and part of so many community projects in the region, a true angel who shares love and seeds of hope wherever she goes. Thank you Rob Hill and Juanita Zertuche for my nomination. Both of you have been key players as board members, helping so many people in the greater QC region. I feel humbly grateful and deeply honored. The Importance of Volunteering I will take this opportunity to share a little bit about the importance of volunteering, and why we should do more of it. I volunteer a lot because I have learned it from my family and have been doing it since I was a little child. I am grateful for my grandma, my grandaunt and my mom who have showed me that we are all just humans who need each other. Simple like that! Volunteering has become a very important part of my life and who I am. When I volunteer, I don't think that I am giving, I just think that I am living. Giving and receiving are parts of the same action. One does not exist without the other. When we give, we receive automatically.

Here are 5 benefits of volunteering:

1. We are social beings. When we volunteer, we feel more socially connected, we feel that we belong and it makes us feel happier. It also expands our network of social support. When I moved to the USA from Brazil, many years ago, volunteering played a very important role in my adjustment process. My older daughter, who was 14 years old, and I volunteered for a local hospital. We performed multiple tasks, from pushing wheelchairs to delivering flowers in patient's rooms. This experience was very important for both of us in multiple levels.

2. Many studies show that people who volunteer often have lower blood pressure and longer lifespan. Both my grandmother and my grandaunt lived more than 90 years old, reinforcing my belief in the results of these studies. It makes sense that they will live longer because of the countless physical, psychological and emotional benefits of volunteering.

3. Engaging with new people and creating a nurturing environment can boost oxytocin, endorphins, dopamine, and serotonin, neurochemicals that make you feel good, reducing anxiety and stress and improving your immune system.

4. Planning and making a volunteering project activates your pre-frontal cortex, the most advanced part of your brain. Making your project become reality will increase your self-esteem and confidence. 5. Volunteering is a great exercise for the brain, engaging your mind-body connection. There are interesting studies in aging which shows that it reduces the risks of dementia and Alzheimer's disease. What are you waiting for?

Let's volunteer even more!

L.O.V.E. Jacque :)

Prêmio de Defensora do Ano 2019 pela Câmara de Comércio Hispânica das Quad Cities & A Importância do Voluntariado por Jacqueline Tome

Tanta coisa aconteceu em abril! Eu me sinto muito feliz e grata! Se você me conhece bem, você está ciente de que provavelmente 90% do meu tempo de voluntariado acontece nos bastidores. Os 10% que eu publico são para motivar os outros a fazer o mesmo. Eu me sinto muito humildemente honrada por ter recebido o Prêmio de Defensora do Ano pela Greater QC Hispanic Chamber of Commerce durante sua festa de gala para comemorar os seus 10 anos. Existem algumas pessoas que fizeram parte da minha jornada com a câmara que eu gostaria de mencionar. Eu sempre fui muito inspirada pelo Bob Ontiveros, empresário e fundador do GQCHCC. Ele é uma das pessoas mais inspiradoras e determinadas que já conheci! Um incrível mentor que causou enorme impacto na região das Quad Cities. Sou muito grata a Zenaida Landeros, que tem sido uma incrível líder Latina, autora, diretora executiva da câmara e criadora do grupo ELLA para capacitar as Latinas na comunidade. Obrigada também a Zobeida Laufenberg que sempre esteve ao meu lado e faz parte de tantos projetos comunitários na região, um verdadeiro anjo que compartilha amor e sementes de esperança onde quer que passe. Obrigada Rob Hill e Juanita Zertuche pela minha nomeação. Vocês dois possuem postos importantes como membros do conselho, ajudando tantas pessoas na região das QC. Sinto-me humildemente grata e profundamente honrada.

Aproveito esta oportunidade para compartilhar um pouco sobre a importância do voluntariado e por que devemos voluntariar mais. Voluntario muito porque aprendi com a minha família e faço isso desde criança. Sou grata pela minha avó, minha tia-avó e minha mãe que me mostraram que somos todos somente humanos que precisamos uns dos outros. Simples assim! O voluntariado tornou-se uma parte muito importante da minha v ida e de quem eu sou. Quando sou voluntária, não acho que estou doando, apenas penso que estou vivendo. Dar e receber são partes da mesma ação. Uma não existe sem a outra. Quando doamos, recebemos automaticamente.

Aqui estão 5 benefícios do voluntariado:

1. Somos seres sociais. Quando voluntariamos, nos sentimos mais conectados socialmente, sentimos que pertencemos e nos faz sentir mais felizes. Também expande nossa rede de suporte social. Quando me mudei para os EUA do Brasil, há muitos anos, o voluntariado desempenhou um papel muito importante no meu processo de adaptação. Minha filha mais velha, que tinha 14 anos, e eu voluntariamos para um hospital local. Realizamos várias tarefas, desde empurrar cadeiras de rodas até entregar flores nos quartos dos pacientes. Essa experiência foi muito importante para nós duas em vários níveis.

2. Muitos estudos mostram que pessoas que voluntariam frequentemente têm pressão arterial mais baixa e maior tempo de vida. Tanto minha avó como minha tia-avó viveram mais de 90 anos, o que reforça a minha crença nos resultados desses estudos. Faz sentido que essas pessoas vivam mais por causa dos inúmeros benefícios físicos, psicológicos e emocionais do voluntariado.

3. Engajar-se com novas pessoas e criar um ambiente estimulante pode aumentar a ocitocina, endorfinas, dopamina e serotonina, substâncias neuroquímicas que fazem você se sentir bem, reduzindo a ansiedade e o estresse e melhorando seu sistema imunológico.

4. Planejar e fazer um projeto de voluntariado ativa o córtex pre-frontal, a parte mais avançada do cérebro. Fazer o seu projeto se tornar realidade aumentará sua auto-estima e confiança.

5. O voluntariado é um ótimo exercício para o cérebro, envolvendo sua conexão mente-corpo. Existem estudos interessantes sobre envelhecimento que mostram que o voluntariado reduz os riscos de demência e doença de Alzheimer. O que você está esperando?

Vamos voluntariar ainda mais!

L.O.V.E.

Jacque :)